From Tower to the Bastion: Changes in Fortress Design to Accommodate Gunpowder Artillery (14th to 16th Centuries)

Christof Krauskopf; Peter Purton

doi:10.23858/FAH33.2020.006

Published: 2020-12-17

Vol. 33 (2020)

From Tower to the Bastion

Christof Krauskopf , Peter Purton

Fasciculi Archaeologiae Historicae

Section: Articles

https://doi.org/10.23858/FAH33.2020.006

Abstract

The authors set out the key turning points in the evolution of defensive architecture in response to the appearance of firearms in the 1^st quarter of the 14^th century in Europe, for both attack and defence. Between the first adaptations to defences during the middle of the 14^th century to the emergence of geometric whole defensive systems based on low-lying bastions and interconnected outworks in the 16^th century, there was a long period of evolution, experimentation and development, responding to continuous improvement in the range and destructive power of gunpowder artillery. New designs of castles, fortresses and town walls focussed on the need to shield high medieval walls and towers against the power of the gun, but also on how to mount guns on defences and integrate loop holes to keep an attacker as far away as possible. Ideas diffused rapidly across Europe and the Muslim world. Factors such as the builder’s wealth and the purpose of the fortress also determined what was constructed.

Keywords:

Europe, firearms, defensive architecture, castle, fortress, loop hole

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Krauskopf, C., & Purton, P. (2020). From Tower to the Bastion: Changes in Fortress Design to Accommodate Gunpowder Artillery (14th to 16th Centuries). Fasciculi Archaeologiae Historicae, 33, 89–101. https://doi.org/10.23858/FAH33.2020.006

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